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Von 1000 Meeresschildkröten erreicht schätzungsweise nur eine das Erwachsenenalter. Im Rahmen des Projekts InGeNi-Caretta wurde auf nationaler Ebene das Programm „Head-Starting“ geschaffen, um wissenschaftliche Daten zu sammeln und die Überlebenschancen der jungen Schildkröten zu erhöhen. Die Unechten Karettschildkröten (Caretta caretta) werden ein Jahr lang unter kontrollierten Bedingungen aufgezogen, bis sie groß genug sind, um in ihrem natürlichen Lebensraum ausgewildert zu werden. Diese Größe ermöglicht auch, sie mit einem Identifikations-Chip oder einem Satellitensender zu versehen.
Im Jahr 2023 wurden an den spanischen Küsten 23 Nester entdeckt, sechs davon auf den Balearen.
Da es von größter Bedeutung ist, die Überlebenschancen dieser Tierart zu verbessern, beteiligt sich die Stiftung Palma Aquarium gemeinsam mit dem Oceanografic Aquarium in Valencia, der katalanischen Stiftung CRAM und dem Institut für Meeresforschung IRFAP-LIMIA, das dem Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Umwelt der Balearen untersteht, an dem Programm „Head-Starting“, um die Techniken der Betreuung neugeborener Meeresschildkröten zu bewerten und eine gemeinsame Datenbank einzurichten.
Die in der Studie eingebundenen Jungtiere stammen aus den Nestern in Can Pere Antoni (Mallorca), Cala Millor (Mallorca), Serrallo (Tarragona), Begur (Girona) und Coma-ruga (Tarragona), wo im vergangenen Sommer die Eier gelegt wurden.
Auf dem Video können Sie sehen, wie diese Tiere betreut werden.
In der Stiftung Palma Aquarium wurden 12 neugeborene Schildkröten gepflegt.
Ihr Wachstum wurde wöchentlich kontrolliert und ihre omnivore Ernährung reguliert, wobei eine kontinuierliche Kommunikation zwischen den verschiedenen Institutionen bestand.
Das Futter der Neugeborenen enthielt Tintenfisch, Seehecht, Sardinen und Garnelen, Algen wie zum Beispiel Spirulina, sowie Kalzium und Vitamine. Anfänglich wurden sie dreimal täglich gefüttert und die von ihnen aufgenommene Nahrung entsprach 10 % ihres Körpergewichts. Mittlerweile nehmen sie bei zwei täglichen Fütterung 8 % ihres Körpergewichts auf. Die Nahrung wird ihnen stückweise verabreicht und sie müssen tauchen, um sie zu fressen.
Beim Schlüpfen wogen sie ca. 15 Gramm und ihr Panzer maß in gerader Linie 4 cm. Nun wiegen sie rund 1,5 kg und sind 18 cm lang. Mit dieser Größe ist es wahrscheinlicher, dass sie im Meer überleben, und im Juni 2024 sind sie bereit, an ihren Ursprungsstränden ausgewildert zu werden.
InGeNi-Caretta: ein von Meeresschildkröten-Experten ins Leben gerufenes Projekt
Dieses multidisziplinäre Projekt ist darauf ausgerichtet, ein besseres Verständnis der Kolonien von Unechten Karettschildkröten im westlichen Mittelmeer zu erlangen. Das Ziel ist es, mithilfe der gemeinsamen Datenbank die Parameter für Wachstum, Überleben und körperliche Fähigkeiten der Jungtiere zu analysieren. Außerdem wird untersucht, wie mit den Schildkrötennestern an den Stränden des Mittelmeers richtig umgegangen werden soll und man will die Unterschiede beobachten, die es zwischen den Jungtieren aus ein und demselben Nest gibt, die unter unterschiedlichen Bedingungen ausgebrütet werden (am Strand oder im Brutkasten).
Zur Arbeitsgemeinschaft InGeNi-Caretta, die das Projekt leitet, gehören das Technologiezentrum BETA der Universität Vic-Zentraluniversität Katalonien, das Institut zur Erforschung der biologischen Vielfalt der Universität Barcelona sowie die polytechnische Hochschule Valencia, und mit an dem Projekt beteiligt sind die Universität Valencia und die Biologische Station Doñana. Außerdem wird es von der Stiftung Biodiversidad des Ministeriums für ökologischen Wandel und demografische Herausforderung im Rahmen des Plans zur Wiederherstellung, Transformation und Resilienz unterstützt, der von der Europäischen Union mit dem Aufbauplan NextGenerationEU finanziert wird.
